Conducta emocional

Conducta emocional: cambios correlacionados dentro de una variedad de respuestas diferentes que ocurren como consecuencia de acontecimientos ambientales. Por ejemplo si un estímulo aversivo altera simultáneamente el ritmo cardiaco, la respiración, la presión arterial, la defecación y el orinar, así como la conducta operante mantenida por el reforzamiento, entonces se dice que el estímulo produce conducta emocional. Como este término surgió del vocabulario cotidiano, falto de precisión, es imposible proporcionar definiciones no ambiguas acerca de los tipos específicos de conducta emocional, en función de las clases de respuestas comprendidas. Los tipos de conducta emocional se pueden definir más consistentemente en términos de las manipulaciones experimentales que los producen: por ejemplo, miedo, ansiedad, o, cuando se halla presente otro organismo, ira, producidos por estímulos aversivos primarios o condicionados; alivio, producido por la terminación de estímulos aversivos, o gozo y espera, producida por reforzadores primarios o condicionados; y pesar producido por la suspensión de los reforzadores. Todos estos casos se pueden describir, no obstante, en función de las manipulaciones experimentales y sus consecuencias, y habida cuenta de que es probable que diferentes observadores muestren desacuerdo al definir las características de los diferentes casos (por ejemplo la magnitud del estímulo, la dirección del cambio de las respuestas diferentes, etc.). No se ha encontrado que dichos términos sean particularmente útiles para el análisis de la conducta. Véase Agresión, Frustración, Estímulo preaversivo.